Erik Cernak tiene un futuro brillante con el Tampa Bay Lightning

TAMPA, FL - 23 DE MAYO: Erik Cernak #81 de los Tampa Bay Lightning revisa a Maxim Mamin #98 de los Florida Panthers durante el primer período en el Juego Cuatro de la Segunda Ronda de los Playoffs de la Copa Stanley 2022 en Amalie Arena el 23 de mayo de 2022 en Tampa, Florida. (Foto de Mike Carlson/Getty Images)

El defensa de Lightning, Erik Cernak, acaba de terminar el quinto año con Tampa Bay Lightning. Se unió al equipo en 2017 durante un intercambio entre los Bolts y Los Angeles Kings que envió al entonces portero Ben Bishop a la costa oeste.

Podría decirse que esta temporada fue la mejor de Cernak hasta el momento. Terminó con 70 juegos jugados (la mayor cantidad de cualquier temporada) y tuvo 100 tiros bloqueados y 209 hits durante su tiempo en el hielo. El tiempo específico en el hielo registró 1.347 minutos. Esa fue también la mayor cantidad de cualquier temporada hasta ahora.

El defensa de Tampa Bay jugó en solo dos juegos en la reciente serie de playoffs contra Toronto. Un fuerte golpe en la parte superior del cuerpo lo dejó fuera por el resto de la eliminación de los Bolts en la primera ronda.

Cernak también tiene solo 26 años y actualmente tiene un contrato de 8 años con Lightning que se extiende hasta 2032. Su futuro con los Bolts se extenderá y puede brindar mucho al equipo.

Las torres nativas de Eslovaquia miden 6 pies y 4 pulgadas de alto. Su tamaño es una parte importante de su juego, ya que lo usa para ser un patinador agresivo en la zona defensiva, a menudo junto a su compañero de defensa Victor Hedman. Puede cubrir mucho terreno con una velocidad subestimada, desequilibrar a los jugadores rivales y mantener las ofensivas rivales fuera de ritmo.

Su tamaño también le permite ocupar mucho espacio, lo que lleva a los totales de bloqueo de tiros altos como el que vimos en 2022. Cernak ha tenido más de 70 bloqueos totales en cuatro de cinco temporadas con Tampa Bay. Puede usar su marco ancho para bloquear discos que se acercan a la red en múltiples direcciones.

Mirando al defensa actual de Lightning, Cernak es uno de los muchachos más jóvenes en la lista con los que buscan ir a largo plazo. Su juego único, su contrato largo y su fabulosa temporada 2022-23 son señales de que puede ser un tipo al que Tampa Bay busque mantener una mentalidad de "ganador de copa" entre la unidad defensiva.

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