La adopción de vehículos eléctricos crea una nueva necesidad de piezas especiales

La revolución de los vehículos eléctricos (EV) está en marcha, con ventas en 2022 duplicando las del año anterior, del 3 al 6 por ciento del mercado total de EE. UU., y un aumento del 25 por ciento en lo que va de 2023.

Parte de este aumento está directamente relacionado con la llegada al mercado de más vehículos eléctricos. Ahora están disponibles en una gama más amplia de formas y tamaños, desde MINI Coopers hasta GMC Hummers, lo que significa que las empresas que fabrican cosas como neumáticos, frenos y repuestos tienen nuevos clientes que conquistar.

Aunque los vehículos eléctricos tienen menos piezas consumibles que un vehículo tradicional (muy pocos líquidos, sin filtros de aire ni de aceite), aún necesitan algunos reemplazos de piezas a medida que avanzan en su ciclo de vida. Ahora, la mayoría de las veces, cuando alguien repara una pieza en un SUV, camión o sedán eléctrico, es probable que sea con algo construido específicamente para la nueva tecnología de tren motriz.

Los neumáticos EV tienen requisitos diferentes a los de los vehículos con motor de combustión interna (ICE). Con frenado regenerativo que recarga la batería sin usar los frenos mecánicos, las pastillas de freno tradicionales envejecen y se vuelven quebradizas antes de desgastarse.

Los neumáticos de los vehículos eléctricos se desgastan más rápido que los neumáticos de los vehículos ICE, tanto por el par instantáneo adicional del motor como por el peso adicional del paquete general. Bridgestone ahora se une a varios otros fabricantes de neumáticos, incluidos Michelin y Goodyear, en la formulación de neumáticos específicamente para vehículos eléctricos.

El Bridgestone Turanza EV incorpora materiales renovables y reciclados, incluido el negro de humo reciclado de neumáticos al final de su vida útil, caucho sintético derivado de bolsas y botellas de plástico recicladas, aceite de soja renovable y sílice de cáscara de arroz derivada de cáscaras de arroz.

"Nuestra investigación sugiere que los vehículos eléctricos pasan por un juego de neumáticos entre un 30 y un 40 por ciento más rápido que sus homólogos ICE comparables, que es un elemento de lo que esperamos abordar con el Bridgestone Turanza EV. Vehículos eléctricos, en comparación con sus homólogos ICE , generan continuamente un par alto, lo que acelera el desgaste de los neumáticos", dijo a Newsweek Will Robbins, director de estrategia de productos de consumo de Bridgestone Americas.

El Turanza se desarrolló en solo dos años, aproximadamente la mitad del tiempo que se tarda en desarrollar neumáticos para automóviles tradicionales. Bridgestone dice que la fórmula PeakLife, creada para disminuir el desgaste, fue priorizada sobre las demás. También fue capaz de aprovechar la tecnología actual en el redil.

"Esta tecnología de polímeros de próxima generación se enfoca en mejorar la resistencia al desgaste, lo que puede ayudar a prolongar la vida útil de la banda de rodadura, y está diseñada para ofrecer niveles más bajos de resistencia a la rodadura para ayudar a aumentar la autonomía del vehículo. Vemos una tasa de adhesión con sílice de aproximadamente el 50 % en comparación con quizás 20% en polímeros convencionales", dijo Robbins.

Reclama una garantía de 50,000 millas gracias al nuevo polímero de caucho. El neumático ENLITEN de baja resistencia a la rodadura también tiene un diseño de banda de rodadura más silencioso, importante sin ruido del motor que lo oculte. Bridgestone también dice que el neumático tiene frenado en mojado y manejo a la par con los neumáticos de equipo original.

Las pastillas de freno y los discos de freno para vehículos eléctricos también requieren características diferentes a las de sus contrapartes ICE. El nuevo kit Brembo Beyond EV incluye una nueva gama de pastillas y discos EV. Brembo dice que los nuevos componentes son más silenciosos y duran más. Eso es importante cuando las pastillas rara vez se usan debido al efecto de frenado regenerativo del motor.

"El uso del frenado regenerativo da como resultado el escaso uso del frenado tradicional. Con el tiempo, esto conduce a la corrosión de los componentes, lo que compromete su uso seguro y reduce su vida útil", dijo Roberto Caravati, director de operaciones de la unidad de negocios global de posventa del Grupo Brembo. semana de noticias.

También tiene un tratamiento que evita la corrosión al utilizar un material de fricción libre de cobre con una placa trasera galvanizada que reduce tanto el polvo como el ruido. Brembo dice que su objetivo era crear un juego de frenos que fuera silencioso y resistente a la corrosión, pero que también minimizara la resistencia residual. También tiene que ser capaz de manejar el peso extra de un vehículo eléctrico.

El costo de la sustentabilidad es significativo, aunque las empresas generalmente encuentran alivio en las economías de escala. Bridgestone dice que considera los nuevos materiales una inversión.

"En general, vemos una prima de costo para los materiales renovables y sostenibles a medida que trabajamos con nuestros proveedores para escalar la producción y la disponibilidad de estas tecnologías. Consideramos que esto es una inversión en sostenibilidad que nos permitirá trabajar hacia nuestra meta a largo plazo de 100 por ciento de material renovable y reciclado para 2050", dijo Robbins.

El mercado de repuestos para vehículos eléctricos también está explotando, especialmente para uno de los vehículos eléctricos más antiguos, Tesla. El espectáculo SEMA en Las Vegas reúne a miles de marcas especializadas que fabrican de todo, desde piezas de suspensión hasta kits de carrocería y ruedas.

KW Suspension, uno de los grandes jugadores, ahora tiene una selección completa de resortes y amortiguadores de rendimiento para Tesla y Ford Mustang Mach-E. ESE Carbon está creando ruedas de fibra de carbono livianas para contrarrestar parte del peso que traen los vehículos eléctricos.

ADRO, una empresa que produce kits de carrocería para vehículos desde su base de diseño en California, tiene kits para el Tesla Model Y y Model 3. Los kits están diseñados y fabricados en Corea del Sur.

AlphaRex comenzó a producir luces traseras y delanteras para el mercado de accesorios para vehículos con motor de combustión interna como Chevrolet Silverados y Ford Mustang, pero ahora también tiene una sección para actualizar su Tesla.

Luis Morales, director de tecnología de vehículos eléctricos en SEMA, le dijo a Newsweek que ahora tiene una sección especial del Centro de Convenciones de Las Vegas dedicada solo a los vehículos eléctricos durante el espectáculo de una semana. En 2019 tenía cinco proveedores, en 2021 tenía 10 y el año pasado tenía 60 empresas que vendían piezas para vehículos eléctricos. El próximo show es en octubre y a Morales no le sorprendería alcanzar los tres dígitos.

Caravati de Brembo está de acuerdo y hace lo mismo para los modelos híbridos enchufables, que pueden sufrir el mismo destino que los frenos y neumáticos de los vehículos eléctricos con batería.

"Absolutamente sí. Los vehículos eléctricos tienen tales peculiaridades que requerirán cada vez más el uso de componentes dedicados. Además, podemos anticipar que pronto lanzaremos una línea de productos similar también para vehículos híbridos", dijo.