Diamond Aviation: La importancia del mantenimiento de las hélices

Por Ernesto Franzen

"Hélice: Ventilador que refresca al piloto. Apágalo y verás cómo suda", es el pie de foto de una caricatura muy repetida, que suele representar un avión monomotor con la hélice parada en un vuelo descendente con el piloto cubierto de sudor. rosario. Por supuesto, la razón por la que el accesorio se detuvo en la caricatura es una falla del motor. Pero muchos pilotos no se dan cuenta de que una falla en la hélice a menudo tiene consecuencias mucho peores que una falla en el motor. La hélice es el componente de la aeronave que sufre los mayores esfuerzos. Mientras un puntal gira a alrededor de 2000 RPM o más, las enormes fuerzas centrífugas impuestas sobre sus palas y otras partes fuerzan constantemente a las moléculas de los metales a separarse, lo que reduce la resistencia del material y permite que se formen grietas microscópicas. El desgaste de este puntal no da señales externas. Si no se detectan a tiempo, estos materiales debilitados y las grietas pueden convertirse en una pala rota, posiblemente con un desequilibrio tan violento que ni siquiera la acción inmediata del piloto para reducir la potencia y apagar el motor podría evitar fallas catastróficas de otros componentes del fuselaje debido a la vibración.

Afortunadamente, el mantenimiento adecuado de acuerdo con los manuales de mantenimiento del fabricante del puntal garantizará la operación segura continua del puntal. Para conocer estos procedimientos de mantenimiento, AgAir Update acudió a una fuente de gran conocimiento: el equipo de técnicos expertos de Diamond Aviação en Goiânia, estado de Goiás.

Diamond Aviação es el único Centro de Servicio y Soporte de Hartzell en Brasil, además de ser representante exclusivo de hélices McCauley y centro de mantenimiento de MT-Propeller. Diamond fue creada hace 25 años por Licurgo de Souza, un hombre de larga trayectoria en la aviación, que fue piloto, técnico de mantenimiento de aeronaves y emprendedor visionario. Era dueño y operaba aviones y un taller de mantenimiento hasta que se dio cuenta de que en ese entonces no había centros especializados de mantenimiento de hélices en Brasil, sino solo talleres de mantenimiento regulares que a menudo tenían una sección de hélices. Inició Diamond Aviação como representante de Hartzell, con el objetivo de crear un centro oficial de servicio de hélices para el mercado brasileño. Más tarde, Diamond agregó McCauley y MT-Propeller a su cartera. Desafortunadamente, Licurgo falleció cuatro años después de haber creado Diamond, no sin antes transmitir su visión y valores de compromiso y responsabilidad a sus tres hijas -Valéria, Renata y Geisa de Souza- y a su hijo Licurgo de Souza Filho, quienes mantuvieron el sueño de su padre. vivo. Hoy, Diamond Aviação es uno de los únicos 25 Centros de Servicio Hartzell en todo el mundo y el único en Brasil.

Cuando considera que el 60% de todos los aviones de hélice en el mundo vuelan con productos Hartzell, puede apreciar lo difícil que es obtener esta certificación. La VP de Ventas, Renata de Souza, señala las principales diferencias entre un taller de mantenimiento típico y un Centro de Servicio y Soporte: este último debe tener técnicos capacitados en la fábrica y mantener las herramientas y equipos aprobados necesarios para los servicios, todo lo cual debe realizarse en- casa. Además, los Centros de servicio y soporte de Hartzell deben pasar una auditoría in situ de fábrica cada dos años para mantener su estado.

Diamond da servicio a los propulsores de cinco palas AT-29 Super Tucano de la Fuerza Aérea Brasileña a través de un contrato de subcontratación con Embraer. Diamond puede dar servicio a todas las hélices Hartzell, McCauley y MT-Propeller, incluidas aquellas con palas compuestas. Hasta ahora, los puntales compuestos no han tenido aplicación en la aviación agrícola debido a que sus palas son menos resistentes a los impactos menores, como los que ocurren en las operaciones en pistas sin pavimentar, y por lo tanto no se tratarán aquí.

Hartzell dice que las hélices de Air Tractor deben someterse a una revisión cada 3000 horas o 36 meses, lo que ocurra primero. Para el Ipanema, estos intervalos son de 2.000 horas o 36 meses. Las hélices de aviación general y ejecutiva tienen intervalos de calendario más largos. Aún así, en el caso de la aviación agrícola, el intervalo del calendario se reduce debido a su exposición a productos químicos, que pueden acelerar la corrosión.

La revisión comienza con la retirada de la hélice de la aeronave. Si el cliente lo requiere, Diamond puede enviar a un técnico para que retire la hélice de la aeronave, pero en el 90 % de los casos, el cliente lo proporciona, ya que, por lo general, la inspección de la hélice se realiza junto con otro mantenimiento. Diamond tiene una flota de cuatro camionetas especialmente equipadas con conductores capacitados para transportar hélices desde donde se encuentra el avión a una de sus dos instalaciones, Goiânia o São Paulo, esta última generalmente para clientes en los estados del sur y sureste de Brasil.

Al llegar al taller de Diamond, el puntal es completamente desarmado y limpiado con un compuesto biológico -Bio-Circle- que tiene bacterias que comen grasa y aceite, evitando usar solventes que son tan dañinos para el medio ambiente cuando se desechan.

A continuación, toda la pintura de las piezas se elimina mediante chorro de arena con medios plásticos en lugar de los removedores químicos utilizados anteriormente. Los quitapinturas químicos son tan agresivos que pueden afectar el metal de las piezas y dañar el medio ambiente cuando se desechan.

Una vez eliminada la pintura, todas las piezas se inspeccionan visualmente y se miden, especialmente las palas. Se rechaza cualquier pieza con dimensiones deficientes, por lo que esto se hace antes de cualquier otro paso. Las piezas que pasan la inspección dimensional luego van a la sección de pruebas no destructivas donde se someten a pruebas de penetración de colorantes, Magnaflux o inspecciones de corriente de Foucault, según lo que ordene el fabricante, buscando cualquier discontinuidad: grietas microscópicas superficiales o subsuperficiales que a simple vista no pueden ver. El gerente de ventas de Diamond, Marco Antônio Silva, señaló que Hartzell requiere que los Centros de Servicio realicen pruebas no destructivas internamente, mientras que la mayoría de los talleres de mantenimiento los subcontratan.

Al pasar la inspección no destructiva, cada pala se reacondiciona para eliminar la corrosión, las mellas y las abolladuras y se equilibra individualmente para que todas las palas de una hélice tengan el mismo peso.

A continuación, el vástago de cada hoja se lamina en frío, un proceso que utiliza una rueda de acero para aplicar una presión de 1950 a 2000 psi a los vástagos de aluminio para eliminar cualquier grieta y tensión en esta área crítica.

Después de esto, las piezas reciben una protección superficial química, ya sea alodina o cadmio, para protección contra la corrosión. Marco Antônio señala que este paso es más importante para los accesorios de aviación agrícola debido a su exposición a productos químicos, y destaca que la sección de protección de superficies del taller es una de las más cuidadosamente examinadas por los auditores de Hartzell durante sus auditorías bienales.

Una vez que se realiza la protección de la superficie, todas las piezas se pintan en una sala especial donde un sistema de filtración de aire mantiene un ambiente libre de contaminantes, y el puntal se vuelve a ensamblar antes del paso final: un equilibrio estático del puntal ensamblado. Renata de Souza afirma que el 90 % de las hélices que se someten a este equilibrio estático no necesitan equilibrio dinámico una vez reinstaladas en la aeronave.

Luego, la hélice se envía de vuelta al cliente, lista para volver a funcionar de manera segura hasta el próximo TBO, a menos que ocurra algún incidente, como un golpe de hélice, en cuyo caso debe llevarse de inmediato a un taller o centro de servicio capacitado para su inspección y reparación. reparar.

AgAir Update agradece especialmente a las Sras. Valéria y Renata de Souza ya todo el equipo técnico de Diamond Aviação, cuya asistencia hizo posible este artículo.

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¿Alguien puede decirme cómo se supone que debemos identificar a alguien parado en el camino como sin licencia? Además, veo que la FAA se hace de la vista gorda ante esto, entonces, ¿a quién se lo reportarías que realmente va a hacer algo al respecto?

Tenemos un grave problema con los drones ilegales en Sudáfrica. Esta última temporada tuve 5 encuentros con drones fumigando campos adyacentes a los campos que estaba fumigando. Nuestro CAA no hará nada al respecto hasta que haya un accidente. Estas cosas pesan 90 kg, por lo que probablemente derribarán un avión.

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